Estudiantes de La Plata afrontará este jueves 22 de octubre uno de los partidos más importantes de su temporada cuando visite a Flamengo en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. El encuentro comenzará a las 21:30, horario argentino, y definirá al segundo finalista de la Copa Libertadores 2026. La serie permanece completamente abierta después del empate 0-0 registrado durante el partido de ida, disputado el jueves 15 de octubre en La Plata. El ganador enfrentará a Palmeiras, que consiguió su clasificación después de eliminar a Fluminense mediante una definición por penales.
El primer encuentro dejó sensaciones diferentes para ambos equipos. Estudiantes consiguió imponer su intensidad durante buena parte del desarrollo y generó las oportunidades más claras, pero no logró convertir. El conjunto argentino buscó aprovechar su localía mediante presión sobre la salida rival y diferentes aproximaciones al área. Flamengo, en cambio, mostró dificultades para construir situaciones ofensivas y terminó el partido sin remates al arco. El empate sin goles mantuvo la eliminatoria abierta y trasladó toda la presión al Maracaná, donde el conjunto brasileño intentará aprovechar el apoyo de su público para alcanzar una nueva final continental.
El equipo dirigido por Alexander Medina sabe que deberá afrontar un escenario exigente frente a uno de los planteles más competitivos de Sudamérica. Estudiantes buscará sostener la organización defensiva mostrada durante el partido de ida y aprovechar las oportunidades que pueda generar mediante transiciones rápidas y jugadas de pelota detenida. La experiencia internacional de futbolistas como Fernando Muslera y Guido Carrillo aparece como un elemento importante para afrontar una semifinal de estas características. Además, el conjunto platense cuenta con antecedentes favorables en competiciones continentales y aspira a disputar nuevamente una final de Libertadores después de su consagración de 2009.
Flamengo, por su parte, llega con la obligación de conseguir una victoria frente a sus hinchas. El conjunto brasileño contará nuevamente con el mediocampista Jorginho, quien cumplió una suspensión durante el encuentro anterior. Su presencia podría resultar importante para mejorar la circulación de la pelota y generar mayores conexiones entre los mediocampistas y los delanteros. El entrenador Leonardo Jardim reconoció las dificultades que tuvo su equipo para superar la defensa argentina en La Plata y destacó la necesidad de encontrar soluciones ofensivas. Según las previsiones difundidas por la prensa brasileña, se espera una asistencia cercana a los 70.000 espectadores en el Maracaná.
La definición presenta un escenario sencillo desde el punto de vista reglamentario: cualquier victoria clasificará directamente a su ganador, mientras que un nuevo empate llevará la serie a los penales. El encuentro también tendrá un componente histórico, ya que ambos clubes se enfrentaron en los cuartos de final de la edición 2025, cuando Flamengo consiguió avanzar después de una definición desde los doce pasos. En esta oportunidad, Estudiantes intentará revertir aquel antecedente y alcanzar su sexta final de Copa Libertadores. El partido decisivo del torneo está previsto para el 28 de noviembre en el estadio Centenario de Montevideo, donde Palmeiras ya espera a su rival.