Un devastador terremoto de magnitud 7,4 sacudió el occidente de Colombia, dejando un trágico saldo de al menos 224 personas fallecidas y más de 1.300 heridos. El movimiento telúrico, cuyo epicentro se localizó en las cercanías del municipio de San José del Palmar (departamento del Chocó) a una profundidad intermedia de aproximadamente 100 kilómetros, se percibió con fuerza en gran parte del territorio nacional y causó graves colapsos estructurales.
Las zonas más golpeadas se concentran en el área metropolitana de Pereira y en la ciudad de Cali, donde se han reportado múltiples edificaciones destruidas. En la capital del Valle del Cauca, las autoridades advirtieron sobre un severo colapso del sistema sanitario luego de que al menos diez centros hospitalarios tuvieran que suspender sus operaciones por daños directos. Asimismo, los organismos de socorro mantienen una intensa búsqueda contra reloj con equipos caninos y drones para ubicar a casi doscientas personas reportadas como desaparecidas entre los escombros.
Ante la magnitud del desastre, el Ejecutivo colombiano liderado por Abelardo de la Espriella ha decidido decretar la emergencia nacional y económica con el fin de agilizar el envío de recursos y subsidios hacia los damnificados. Por su parte, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, señaló en sus redes sociales que el Gobierno de Colombia ha declinado temporalmente la recepción de personal de rescate internacional, informando que sus propios cuerpos de emergencia están completamente desplegados y solicitando, en este momento, principalmente asistencia económica para atender a las familias afectadas.
La catástrofe también mantiene en alerta a las cancillerías internacionales. El ministro de Asuntos Exteriores de España, José Manuel Albares, informó que se realiza un seguimiento prioritario para dar con el paradero de 164 ciudadanos españoles que permanecen sin localizar en la zona del siniestro. Diversos gobiernos latinoamericanos han expresado su solidaridad y preparado contingentes de asistencia humanitaria a la espera de los requerimientos formales que determine la administración central.
Entre tanto, el Servicio Geológico Colombiano ha registrado decenas de réplicas tras la sacudida principal y ha advertido que podrían seguir produciéndose movimientos de menor magnitud en los próximos días. Con varios aeropuertos con operaciones suspendidas, rutas bloqueadas y las principales capitales de la región en alerta roja, el país afronta una compleja fase de atención humanitaria y remoción de escombros en una de las mayores emergencias sísmicas registradas en los últimos años.